I sottodomini, o domini di terzo livello, seguono i domini di secondo livello e si presentano nella seguente forma:

nomesottodominio.nomedominio.ext



Per ciascun dominio di secondo livello possono esservi più sottodomini o domini di terzo livello.
Mentre l'utilizzo di un dominio di secondo livello è regolamentato dalla Registration Authority di competenza, l'intestatario di un dominio di secondo livello può utilizzare tutti i domini di livello successivi al secondo senza alcuna autorizzazione.



In ottica Seo, posizionamento sui motori di ricerca, un dominio di terzo livello viene percepito come un sito scollegato dal dominio di secondo livello e pertanto valutato diversamente. Sempre in funzione della visibilità sui motori di ricerca, la scelta del dominio di terzo livello permette in alcune situazioni (siti multilingua), di evitare la registrazione di domini con le varie estensioni regionali (.fr, .de, .es, etc), e di optare per il dominio di terzo livello per ciascuna lingua (es.nomedominio.com piuttosto che nomedominio.es). I domini con estensioni nazionali sono infatti acquistabili esclusivamente da persone o società che risiedono in quella determinata nazione.